L’été dernier, Volkswagen a décidé d’appliquer le dicton « si vous ne pouvez pas les battre, rejoignez-les ». Le géant allemand a pris une participation de 4,9 % dans la startup chinoise Xpeng Motors, ce qui lui permettrait d’accéder à une partie de sa technologie et d’accélérer ses processus de développement, ainsi que de lancer des propositions plus modernes.
Selon Volkswagen, cet accord économique et technologique permettra de réduire jusqu’à 30 % le temps de développement des nouveaux modèles. De plus, en partageant certains composants et designs, ils pourront également réduire les coûts, qui seront basés sur une production initiale en Chine.
Bien qu’il n’y ait pas beaucoup de détails sur le travail commun pour le moment, il a été annoncé que le premier résultat de cette collaboration sera un SUV qui sera placé dans le segment F ou E, d’une longueur d’environ 4,8 mètres, et qui portera le logo Volkswagen, mais à l’intérieur il portera la technologie du Xpeng G9.
Ce modèle a eu un fort impact sur le marché chinois grâce à des facteurs tels que l’utilisation d’une plateforme avancée X-EEA 3.0 e, qui intègre le matériel, le logiciel et les télécommunications (le véhicule pourra recevoir des mises à jour OTA en seulement trente minutes grâce à la technologie Gigabit Ethernet).
L’une des principales nouveautés de cette architecture sera le groupe motopropulseur XPower 3.0 de nouvelle génération en configuration de charge ultra-rapide, qui permettra aux versions haut de gamme de tirer pleinement parti des 480 kW conçus par Xpeng elle-même, et qui devraient également être transférés au modèle Volkswagen.
Dans le cas de la G9, le groupe motopropulseur se compose d’une version à moteur unique de 230 kW (314 ch) alimentée par une batterie dont la capacité n’est pas divulguée, ce qui lui confère une autonomie de 570 km CLTC, tandis que la deuxième option ajoute une batterie de plus grande capacité, avec une autonomie de 702 km CLTC.
Il y a ensuite les versions à transmission intégrale. Elles sont dotées d’un système à deux moteurs, 175 à l’avant et 230 kW à l’arrière, qui les propulse à 100 km/h en 3,9 secondes, tandis que leur autonomie est de 650 km CLTC.
Grâce à cet accord, Volkswagen sera en mesure de résoudre un certain nombre de problèmes qui ont affecté la première génération de sa famille ID. Principalement liés aux logiciels, que Xpeng a réussi à développer très efficacement, mais aussi à la technologie de conduite autonome, où la marque chinoise brille de sa propre lumière avec un système très efficace, en plus de l’accélération susmentionnée du lancement de nouveaux modèles. Il s’agit là d’un autre des handicaps majeurs du groupe VAG.
Dans le cas contraire, Volkswagen pourra s’appuyer sur le capital de sa marque, son expertise en matière d’assemblage, ses qualités intérieures et son marketing pour tirer le meilleur parti d’un modèle qui devrait arriver sur le marché en 2026, y compris en Europe où il sera confronté à un scénario très concurrentiel.