La course à la technologie de l’électrolyte solide devient de plus en plus intense et tout indique qu’il ne faudra pas attendre la fin de la décennie pour voir cette technologie dans les rues. Le groupe chinois GAC vient de dévoiler ses batteries à électrolyte solide et affirme qu’elles seront prêtes à équiper les voitures de série dans deux ans seulement.
La première voiture électrique équipée de cette batterie sera la GAC Aion Hyper SSR ou l’Hyper GT, plus probablement cette dernière, une berline à l’apparence assez frappante avec des portes en ciseaux incluses, qui a été présentée l’année dernière avec des performances spectaculaires à bien des égards. Par exemple, elle promet d’être la voiture la plus aérodynamique au monde avec un coefficient de traînée aérodynamique de 0,19. Bien que sa batterie n’ait pas été évoquée à l’époque, une puissance impressionnante de 480 kW de charge en courant continu a été annoncée.
Nous savons maintenant quelle batterie elle utilisera et elle fera ses débuts avec style. GAC a annoncé qu’elle commencerait à utiliser des batteries à semi-conducteurs dans les voitures de série en 2026, en commençant par les modèles de sa marque Hyper. Il s’agit de l’une des nombreuses marques du groupe, qui se concentre sur les voitures à très hautes performances et à haut niveau de luxe.
Selon les informations fournies par GAC, sa batterie à l’état solide a une densité énergétique de plus de 400 Wh/kg, ce qui permettra une autonomie de plus de 1 000 kilomètres avec une seule charge, selon GAC. Bien que la capacité de la batterie n’ait pas été annoncée, nous savons qu’elle utilise une anode en silicium de troisième génération et une cathode à semi-conducteurs. Selon l’entreprise chinoise, les batteries ont déjà achevé le processus de développement en laboratoire et sont prêtes pour la production de masse.
La batterie à semi-conducteurs offre une densité gravimétrique supérieure de 50% et une densité volumétrique (quantité de matière active par unité de volume) supérieure de 52% par rapport aux batteries à électrolyte liquide actuelles. Cela se traduit par des batteries plus petites et plus légères, ou par une autonomie beaucoup plus grande avec une batterie de même taille que les batteries actuelles.
Outre une densité énergétique plus élevée, qui permet d’allonger considérablement la durée de vie des batteries, la technologie à semi-conducteurs présente des avantages tels qu’une plus grande sécurité, une plage de température d’utilisation plus large et peut être rechargée beaucoup plus rapidement tout en ayant une durée de vie plus longue.
Cependant, elle n’est pas sans poser de problèmes : son développement est très coûteux et nécessite des avancées majeures en matière de matériaux et, surtout, de processus de fabrication. L’un des plus grands inconvénients de ces batteries est justement leur difficulté à être produites en masse. En effet, CATL, le plus grand fabricant de batteries au monde, estime qu’elles présentent des problèmes majeurs qui n’ont pas encore été résolus.
Toutefois, sauf surprise, cette voiture ne sera pas la première à être équipée d’une batterie à l’état solide. Cet honneur est réservé à l’IM L6, une autre berline électrique chinoise dont la version haut de gamme utilisera cette technologie. Elle sera dévoilée dans le courant du mois et les commandes seront ouvertes en mai.
Toutefois, les voitures de GAC et d’IM Motors seront réservées au marché chinois. Pour l’instant, aucun constructeur européen ne dispose de cette technologie prête à être mise en circulation dans un délai similaire. Nissan affirme qu’elle sera prête en 2028, mais qu’elle sera réservée à sa voiture la plus spéciale.
Le même horizon est fixé pour Toyota, qui aura sa première voiture électrique équipée d’une batterie à semi-conducteurs au plus tôt en 2028, et d’abord de manière très limitée, dans quelques milliers de voitures seulement. La firme japonaise aura un premier modèle avec une autonomie de 1 000 kilomètres et, plus tard, lancera un modèle avec une autonomie de 1 200 kilomètres et une recharge rapide de 10 minutes « ou moins ».