Honda était l’une des marques phares du dernier salon CES de Las Vegas 2024. L’entreprise japonaise y a notamment dévoilé un concept car au design très particulier. La « berline » de Honda anticipait les lignes de la future berline électrique qui arrivera sur le marché américain en 2026.
La caractéristique la plus frappante de ce prototype était sans aucun doute son design en forme de coin. Un élément qui contraste, selon Daisuke Tsutamori, directeur créatif de Honda et directeur général de la division de conception de la mobilité électrique, avec le design des voitures électriques chinoises.
Les véhicules électriques des constructeurs asiatiques commencent lentement à s’imposer sur les marchés internationaux. Ils s’imposeront de plus en plus en Europe en 2024 et dans les années à venir, et les autres marques occidentales (et japonaises) commencent à sentir leur souffle sur leur nuque.
Il semble qu’hier encore, l’internet était plein de moqueries et de dérision à l’égard des voitures chinoises du moment, qui étaient souvent des copies des modèles les plus populaires en Europe ou aux États-Unis. Aujourd’hui, les nouvelles offres des constructeurs chinois, principalement sous forme électrique, sont plus raffinées et de meilleure qualité à tous points de vue.
Toutefois, ces véhicules souffrent d’un design qui a encore beaucoup de chemin à faire, comme l’explique Tsutamori à Automotive News Europe : «En Chine, vous avez vu beaucoup plus de raffinement dans ce type de style. Mais c’est très superficiel, raffiné, mais superficiel».
Pour contrer les voitures électriques chinoises, Honda s’est efforcé d’apporter un « facteur de surprise » à son style, comme il l’a démontré avec le concept car Saloon dévoilé à Las Vegas. «Honda voulait proposer quelque chose de plus simple et de plus essentiel».
Selon l’équipe de design de Honda, qui a récemment abandonné la petite « Honda e » en Europe en raison de ventes insuffisantes, la voiture finale sera composée à 90% du style vu dans les images du concept. Ne vous attendez pas à voir des portes papillon, mais peut-être que l’écran rectangulaire spectaculaire à l’avant de la voiture sera conservé.
Sa forme cunéiforme, si vous avez la mémoire longue, vous rappellera la Honda Kiwami dévoilée au salon de l’automobile de Tokyo en 2003. Créé par l’emblématique Marcello Gandini, dont le crayon a donné naissance, par exemple, à la Lamborghini Miura ou à la Lancia Stratos, le prototype japonais d’il y a plus de vingt ans a servi d’inspiration pour la forme cunéiforme particulière de la carrosserie.
«Nous voulions refléter les valeurs de Honda d’une nouvelle manière», explique Tsutamori à propos d’un concept car qui préfigure la future berline électrique de la marque, basée sur une plate-forme électrique spécialement conçue pour cette technologie, la « Série 0 ».
À quels modèles le designer japonais peut-il faire référence en ce qui concerne les berlines électriques chinoises ? Clairement, s’il voulait mettre en avant la berline par rapport à ses concurrentes chinoises, il faudrait regarder du côté des Zeekr 007, Nio ET7, Xpeng P7… Et vous, pensez-vous aussi que ces voitures électriques chinoises ont un design superficiel ?