Elon Musk, PDG de Tesla, prévient que les fabricants chinois balayeront tous les autres concurrents mondiaux si des mesures protectionnistes appropriées ne sont pas prises. Ces déclarations ont été faites peu après que l’on ait appris que le géant BYD avait dépassé pour la première fois les ventes de voitures électriques à batterie de Tesla au quatrième trimestre 2023.
Le dirigeant est convaincu que les groupes chinois sont plus compétitifs et qu’ils auront donc un succès important dans le reste du monde en fonction du type de droits de douane mis en place. «Si aucune barrière commerciale n’est mise en place, ils démoliront la plupart des autres constructeurs automobiles dans le monde. Ils sont extrêmement bons», a déclaré le génie américain.
Après les baisses de prix constantes enregistrées par la Model 3 et la Model Y au cours de l’année écoulée, Musk affirme que les deux modèles approchent de leur limite de réduction des coûts. C’est pourquoi l’entreprise travaille déjà sur une nouvelle plateforme plus abordable qui lui permettra de rivaliser en tête-à-tête avec les marques chinoises.
Cette architecture fera ses débuts fin 2025 avec un crossover compact pour lequel il n’y a pas encore beaucoup d’informations au-delà d’un prix cible de 25.000 dollars. Le projet « Redwood » commencera à être produit à Giga Texas (États-Unis) l’année prochaine, mais pourrait également être produit en Chine, au Mexique et en Inde dans le courant de l’année. Pour l’instant, on ne sait pas si les unités européennes proviendront de Giga Berlin (Allemagne) ou si elles seront assemblées dans l’usine que l’entreprise nord-américaine souhaite construire en Espagne.
La Chine domine la chaîne d’approvisionnement des batteries au lithium
Ross Gregory, de la société de conseil New Electric Partners, a déclaré à Automotive News Europe que les Etats-Unis et l’Europe avaient réellement besoin de politiques permettant à leurs fabricants de construire des chaînes d’approvisionnement diversifiées. «L’intégrité et la résilience de l’infrastructure chinoise de traitement des matériaux de batteries, pilotée par l’Etat depuis des décennies, est difficile», explique-t-il.
Le contrôle quasi absolu de l’industrie chinoise sur la chaîne des batteries au lithium rend les choses très difficiles pour les groupes occidentaux, ce qui explique l’intérêt considérable de l’Europe pour les batteries au sodium, qui promettent de donner au vieux continent une plus grande indépendance par rapport à la Chine.
Les batteries au sodium récemment lancées par le fabricant suédois Northvolt se passent de matériaux tels que le lithium, le cobalt, le nickel, le cuivre et le graphite. D’autres entreprises européennes, telles qu’Altris et Tiamat, utilisent également cette technologie, qui se caractérise par son faible coût, ses performances optimales à des températures extrêmes et son taux de charge élevé.