L’avenir de la mobilité passe par la réduction des émissions. L’idéal serait des émissions nulles, mais c’est un objectif difficile à atteindre, c’est pourquoi la réduction des émissions est une priorité pour le moment. Pour beaucoup, cela signifie passer à la voiture électrique, mais il semble de plus en plus que les moteurs à combustion aient de l’espoir sous une forme particulière : l’hydrogène.
Outre les piles à combustible à hydrogène à zéro émission, les moteurs thermiques à hydrogène, dans lesquels l’hydrogène est brûlé à la place de l’essence ou du diesel, constituent une alternative qui n’est pas exempte d’émissions à 100 %, mais qui est a priori beaucoup plus économique et plus facile à mettre en œuvre. Il génère une certaine pollution, mais dans une mesure négligeable.
C’est pourquoi plusieurs marques travaillent déjà sur cette technologie. Toyota est celle qui a fait le plus de « bruit » à ce sujet, puisqu’elle a même des prototypes participant à des compétitions avec ce type de moteur, mais la Corée fait également des progrès dans ce domaine.
Hyundai-Kia Motor Company (HMC), en collaboration avec l’Institut coréen des machines et des matériaux (KIMM), a mis au point un moteur à hydrogène à injection directe de deux litres qui fonctionne exclusivement à l’hydrogène.
En fait, le moteur sur lequel il est basé est un bloc que l’entreprise avait déjà dans ses modèles de production, mais qui a été modifié pour brûler de l’hydrogène, qui est injecté directement dans la chambre de combustion à une pression de plus de 30 bars.
L’équipe de développement a utilisé un turbocompresseur pour améliorer les performances du moteur et obtenir un rendement thermique élevé et stable à tous les stades du fonctionnement du moteur, de l’allumage au fonctionnement à la limite supérieure de la charge.
En effet, contrairement aux autres moteurs thermiques à hydrogène, l’hydrogène n’est pas d’abord injecté dans un orifice où il se mélange à l’air qui, en raison de l’état gazeux de l’hydrogène, n’entre pas en quantité suffisante et produit un mélange médiocre avec une efficacité énergétique moindre, mais il est injecté directement dans le cylindre.
En outre, en termes d’émissions, par rapport à un moteur à essence, il réduit les émissions de CO2 de 99 % et les émissions de particules de 90 %. En ce qui concerne les NOX, il n’émet que 15 ppm.
Young Choi, chercheur principal du projet, a déclaré : «La nouvelle technologie du moteur à hydrogène est une technologie instantanée et rentable qui peut aider à remplacer les combustibles fossiles, qui sont actuellement utilisés comme principale source d’énergie pour les véhicules, par des combustibles hydrogène sans carbone».
«Grâce à la collaboration avec HMC, nous vérifierons la durabilité du moteur et étendrons l’application de cette technologie non seulement aux véhicules de tourisme, mais aussi aux véhicules commerciaux et aux unités de production d’électricité», a-t-il ajouté.
«En poursuivant la recherche et le développement de technologies permettant de produire de l’énergie à partir de combustibles sans carbone, nous serons les premiers à atteindre la neutralité carbone», a-t-il conclu.